烟斗，最开始的很多年，都是用非植物材料制作，比如斗客熟知的陶土，陶瓷，海泡石等等。而石楠根这种植物根茎，直到十九世纪后半叶才开始成为制作烟斗的主要材料。

然而，在石楠根以前，烟斗匠人们早已开始寻求利用植物材料制作烟斗。本号看到这样一份资料，记载了从1700年到1850年这150年间，烟斗匠人们所进行的探寻努力。

欧洲人在下面几个方面，对总共28种植物进行了适用性的考察测试，希望可以找到合适制作烟斗的材料：

硬度 Hardness；

切裁Turning；

雕凿 Carving；

磨光 Polishing的便利性；以及

吸烟质量 Smoking Ablity；

外形 Appearance；

手感 Tactility，

注意，以上这些努力，均发生在石楠根被发现利用之前。

以上所考察测试的植物材料有：

金合欢木（Acacia），桤木（Alder），白木（Ash），山毛榉木（Beech），桦木（Birch）， 黑莓木（Blackberry），黄杨木（Boxwood），鼠李木（Buckthorn），香柏木（Cedar），樱桃木（Cherry），栗树木（Chestnut），棶木（Dogwood），接骨木（Elder），榆树（Elm），榛木（Hazel），石楠根（Heather），角树材（Hornbem），熔岩（Lava），椴木（Linden），枫木（Maple），酸樱桃木（Morello），桑木（Mulberry），橡木（Oak），橄榄木（Olive），梨木（Pear），杨木（Poplar），紫檀（Rosewood），悬铃木（Sycamore），胡桃木（Walnut）。 

（注：石楠根有很多种属，上述所使用的只是其27种变种、杂交的中的一种。）

这29种之中，桤木（Alder），桦木（Birch），黄杨木（Boxwood），樱桃木（Cherry wood），枫木（Maple），橡木（Oak），梨木（Pear），胡桃木（Walnut），通过了考察测试。

在石楠根被利用之前，许多工匠利用上述的几种尝试做过烟斗，樱桃木在很长的时间内被制作出很多烟斗（如上面四图），至今仍有出产。