近日，笔者在家中整理旧物时，意外地翻出两个铜制水烟筒，而且其中一个还刻有祖父的名字。我脑海中不禁浮现出上世纪80年代初，每当傍晚祖父总爱捧着烟筒边聊天边抽烟的情景。

　　水烟壶亦称水烟袋、水烟杯、水烟筒等，是一种让烟气从水中通过再吸入口中的吸烟器具。清代中后期，水烟是我国仅次于旱烟的吸烟方式，因此水烟壶在晚清及民国初年较为普遍。

　　目前，收藏市场中较为常见的水烟壶由烟管、吸管、水斗、烟仓、手托几个部分组成，有的整体铸成，有的可以分拆。水烟壶的材质以白铜居多，也有黄铜、紫铜、银、铝、瓷等质地，且不乏镶金、包银、嵌玉、景泰蓝之器。它们的造型有扁形、菱形、圆形、六角形、喇叭形等多种。壶身做工精细，通常采用浅錾、阳刻、浮雕、深镂、掐丝珐琅等技艺。

　　水烟壶所雕刻的图案题材广泛，多以喜鹊红梅、松鹤延年、竹报平安、鲤鱼跳龙门等吉祥喜庆图案为主。壶身连着形似鹤头的吸管，高约20至30厘米不等，并插有烟钳、通针等小挂件。而一些富贵人家使用的水烟壶，则要讲究得多，它的咬嘴部分多用玉料或翡翠制作，吸管与手托之间的链条则用金银打造，壶身处则镶嵌有红珊瑚、玛瑙之类的宝石作为装饰，以此衬托主人身份的尊贵。

　　随着社会的发展，如今吸食水烟的人几乎绝迹，水烟壶的烟具功能已逐渐消失，而成为了一种供人玩赏、收藏的艺术品。目前，一把黄铜水烟壶的价格约二三百元，白铜的水烟壶价格在五百元左右，在不同材质和工艺的前提下，造型奇特及材质特别的水烟壶价格则在千元以上。