山东利华烟草公司出品的“鸡牌”烟标

　　“鸡牌”卷烟烟标由八路军115师政治部保卫部创办的利华烟草公司出品。整个烟标以大红色为底色，留白处主图为一只独立的公鸡，其上下分别有“鸡牌香烟”和“利华烟草公司”字样；副图为带着几只雏鸡“散步”的公鸡和母鸡，其下有“利华烟草公司”的拉丁文字样。

　　1942年，为了打破敌人对抗日民主根据地的封锁，更有效地开展对敌斗争，八路军115师政治部保卫部的侦察员们根据军区党委“以职业为掩护，加强敌工工作”的指示，用自己的津贴集资创办了一个小型卷烟社，对外称为“利华烟草公司”。

　　1942年秋，利华烟草公司在山东省莒南县横沟村正式生产卷烟，当时所产卷烟尚未命名，只是把白条烟支捆扎上市销售。1943年春，军区后勤部对烟社投资，扩大了规模。为了给自己的卷烟起一个响亮的牌号，八路军侦察员们讨论到深夜，直到山村里传来了雄鸡的第一声啼鸣。谁也没有想到，雄鸡的啼鸣竟激发了厂指导员鲁光的灵感，他借着油灯的微光在纸上勾画出一只英武的公鸡，还有带着几只雏鸡的公鸡、母鸡。大家一看都拍手叫好：鸡鸣林角，晨曦初现，黎明即在眼前，且“鸡”与“吉”谐音，名字通俗，含义深刻，遂决定以此命名。鲁光还当即赋诗一首：

　　阴云漫天雾重重，东方横扫寒露星。
　　雄鸡高唱天破晓，红日冉冉正东升。

　　凭借着八路军不畏艰险的创业精神与广大人民的大力支持，利华烟草公司迅速发展壮大，卷烟即以“鸡牌”为名，既供应部队又对外销售。

　　深山沟里创名牌，业兴艰难志不衰。在最艰难的时期，利华烟草公司为发展根据地经济、支援人民战争作出了不小的贡献。其生产的“鸡牌”卷烟加工精细、品质优良，享誉根据地内外。在解放战争期间，面对敌军的重点进攻，利华烟草公司虽处游击状态但仍坚持生产。

　　1948年5月，利华烟草公司奉命与其他军籍烟厂在山东青州重组为新的利华烟草公司。