第二届大烟雾遇见威士忌活动的第一场研讨会奠定了喜悦和热情的基调。上午九点半刚过,在塞米诺尔硬石赌场酒店的宴会厅里,观众们已经低头从雪茄包里掏雪茄了。当《雪茄爱好者》杂志执行编辑大卫·萨沃纳(David Savona)在台上采访鲁宾一家他们的成功经验和家庭动态时,观众们已经开始喷云吐雾了。
鲁宾一家的故事很自然的吸引了观众。在感伤的家庭故事、父子之间的幽默关系、温和的兄弟姐妹之间提供了一种感人的平衡。亚历克更像父亲鲁宾,穿着西装外套和有纽扣的衬衫,短头发。而布拉德利则穿着一件部分敞开的短袖纽扣衬衫,戴了一条金项链,留着令人印象深刻的小胡子。
艾伦·鲁宾先聊到了他是如何进入雪茄行业的,以前他和父亲开过另外一家公司,后来卖掉了。在考虑接下来做什么时,艾伦从商业模式的角度考虑想做点别的生意,但是计划最后没有顺利展开,他反而迷上了雪茄。就这样,亚历克布拉德利雪茄公司诞生了。
亚历克、布拉德利从小就像他们的父亲一样,对雪茄生意充满热情,当他们长大后,他们期待可以进入这个行业。艾伦给他们立了一条规矩:18岁之前不准抽雪茄。
亚历克和听众们分享他第一次抽茄的体验,他一直到18岁后,才抽了第一支茄:Maxx Nano。这款茄的口味比他想象中的要浓烈。布拉德利也分享了他18岁时第一次抽雪茄的类似经历。
艾伦这时候插话说:当布拉德利18岁时,我说我们为什么不一起坐在后院抽一支呢,这样你们的18岁的第一次抽茄就是在一起分享的了。我还掏出了雪茄。结果他(布拉德利)居然说,不,老爸,我喜欢黑市(公司的另外一款雪茄)。于是我知道他已经抽过了第一支雪茄,我说好吧,这支算是你的第一支雪茄。布拉德利说,好吧,老爹,你说过,不要被你抓住没满18岁就抽茄。
台下的听众爆发出笑声和掌声。这样的故事让观众得以了解这个父子团队的亲密关系。艾伦·鲁宾坦承可以和两个孩子坐在一起抽雪茄是他一生中最为享受的事情之一。他们父子之间的工作关系也很和谐,这无疑是艾伦用两个孩子的名字来作为雪茄公司名字的关键因素。
亚历克比布拉德利年长三岁,也比弟弟早三年进入公司工作。但没过多久,布拉德利就发挥了自己的影响力。刚加入公司两个月,布拉德利就向哥哥提出建议,用他们兄弟的名字创建一个新的雪茄品牌。于是亚历克布拉德利的盲目的信仰(Blind Faith)问世了。这款产品花费了他们一年的时间,而且好几次重头再来。在发布第一款产品后,兄弟俩决定分工。布拉德利负责产品名称、外包装、品牌宣传,亚历克负责烟叶混合。虽然各负责一块,但每天工作结束时,都会对各自负责的工作协调达成一致的意见。
当他们两个在台上分享创建雪茄品牌的往事时,不时互相开玩笑,任何一个有兄弟姐妹的观众都可以感受到那种愉快的场景。
亚历克和布拉德利两次获得《雪茄爱好者》杂志年度前25名的奖项,他们出品的雪茄在盲评中的评价一直很高,对于一对年轻的兄弟,这真不错。
艾伦谈到孩子们在创业方面的冒险尝试时这样说道:我认为他们两个对于公司是一个很好的补充,他们的受众有别于我交谈的听众,他们会更多的吸引和他们年龄相仿的听众,我觉得这将有利于在全球范围内扩展我们的品牌。
研讨会上,布拉德利正式宣布了7月份将在PCA贸易展上发售名为“双阔叶”的新款雪茄。
兄弟俩希望这条新的产品线可以成为他们引以为豪的成功之路上的又一个标杆。
布拉德利激动的说:看见我的名字出现在产品包装上,看见我们兄弟一起创建的项目成功,很激动。在《雪茄爱好者》的年度25名里占有一席之地,这是我们父亲多年来的努力,我们很幸运能那么快就进入榜单。我们所研究的每一个新产品的感觉就像你生活中的一部分。
这场研讨会对于听众来说充满力量和快乐,但是对于鲁宾来说或许更有意义。“毫无疑问,这是我一生中最伟大的日子之一,他们两个最终和我一起工作,一起在这个舞台上。我做梦也想不到,之前我无法预测到这样的场景。”