杜克健康公司(Duke Health)的一项新研究显示，在美国禁止薄荷醇添加剂的州，香烟制造商正在使用模仿薄荷醇清凉感觉的合成化学品。

薄荷香烟在加州和马萨诸塞州被禁止，烟草公司正准备在今年晚些时候对这种物质实施联邦禁令。

在10月9日在线发表在《美国医学会杂志》上的一篇研究信函中，来自杜克健康和耶鲁大学的研究人员发现了一种新的化合物，这种化合物可以达到与薄荷醇类似的凉爽感觉，薄荷醇长期以来一直被添加到烟草中以减少刺激性。

杜克大学医学院麻醉系副教授、该研究的资深作者斯文-埃里克·约特在一份声明中说:“我们发现，烟草公司正在向这些新型“无薄荷”香烟中添加一种名为WS-3的合成冷却剂。”“添加的量足以产生强烈的冷却感觉，有些品牌的冷却效果比同等含量的薄荷香烟更强。”

当加州于2022年12月颁布薄荷醇禁令时，雷诺兹烟草公司和ITG品牌推出了非薄荷醇卷烟品牌作为薄荷醇替代品，其包装和营销策略与薄荷醇卷烟品牌相似。

杜克大学的高级研究科学家、该研究的主要作者塞拉姆·v·贾巴(Sairam V. Jabba)测量了在这两个有禁令的州购买的香烟是否含有激活冷/薄荷醇受体的化学物质，这种受体能感知环境的低温，并被薄荷醇激活。

贾巴说:“我们发现，雷诺兹公司生产的四种不含薄荷醇的香烟产品，都能强烈地激活冷/薄荷醇受体，这种冷却活性比薄荷醇产品更强。”

他说:“这些结果表明，这些新的‘非薄荷醇’香烟可以产生与薄荷烟相同的清凉感觉，从而促进吸烟的开始。”“允许这些香烟上市将会抵消各州和联邦政府禁止薄荷香烟所带来的一些预期的公共健康益处。”

一项对“非薄荷”香烟的化学分析发现，在目前上市的九种香烟中，有四种含有一种名为WS-3的合成冷却剂。WS-3产生冷却效果，但缺乏薄荷醇的薄荷味，使这些产品可以绕过规定。研究人员还在“非薄荷醇”香烟中检测到香草和热带风味的化学物质，这些化学物质包含在过滤器的风味胶囊中。

约特还表示：“我们发现了香草等具有独特气味和味道的受限香料，这表明大烟草公司无视目前禁止在香烟中添加特色香料的联邦法规。”更重要的是，香草口味在儿童和青少年中非常受欢迎，这使得他们很容易开始吸这些香烟。”