在过去的两年里，澳大利亚边境部队已经查获了近10亿支非法香烟，价值11亿美元，因为非法烟草特别工作组加大了对蓬勃发展的黑市的打击力度。

自2018-19年成立以来，该工作组已没收了超过15亿支香烟。根据《澳大利亚金融评论报》在信息自由原则下获得的文件，加上数吨非法散装烟草，逃税总额近18亿美元。

与此同时，卫生部长马克·巴特勒(Mark Butler)正在加大打击合法烟草和尼古丁使用的力度，提出了新的立法，以加强包装和单个香烟上的图形警告，并提高烟草销量和广告的透明度。

根据政府希望在明年4月1日生效的法律，电子烟将受到广告限制。

然而，专家警告说，历届政府通过定期提高烟草税来增加收入的努力，可能会使黑市对有组织犯罪更具吸引力，从而使情况变得更糟。

独立经济学家克里斯•理查森(Chris Richardson)表示，税收制度的极限在一定程度上被推到了极限。

“澳大利亚应该对烟草征收重税，但它确实有实际限制。”他说。

“在某种程度上，税收会变得难以提高，因为‘变黑’会带来巨大的利润，现在这种情况在香烟行业尤为明显。”

阿尔巴尼亚政府在5月份的预算中宣布，将打击非法烟草，并在三年内将消费税提高16%，预计从2022-23年将筹集33亿美元。

这一变化意味着，在四年内，一包25支香烟的平均价格将从不到40美元降至50美元左右，具体取决于品牌。这是一项努力的一部分，目的是到2025年将澳大利亚的日常吸烟率降至10%以下，到2030年降至5%或更低。

预计在2022-23年，烟草税将增加127亿美元。预计它们将在2023-24年度筹集129亿美元，2024-25年度筹集134.5亿美元(高于一年前预测的131亿美元)，2025-26年度筹集142亿美元(高于135亿美元)，但实际结果往往达不到预期。

理查森表示，社会经济地位较低的人群更有可能受到增税的打击。“在某种程度上，税务人员是在利用毒瘾，而不是帮助解决问题，”他说。

“话虽如此，我们确实应该为更好地打击剁手行为提供资金，剁手行为无处不在。几乎每个人都能告诉你哪个郊区商店有卖。”

以Metcash的IGA网络为首的独立商店称，这一“巨大问题”是它们面临的最大问题，超市销售正受到日益增长的非法烟草贸易的挤压。例如，伍尔沃斯(Woolworths)在其最新年度报告中称，烟草销售额下降了16%，而与此同时，英国边境管理局(Border Force)表示，它正在评估创纪录水平的非法烟草。

今年四月，边境部队处理了一批破纪录的非法香烟和烟草，检获价值4,880万元的产品。在多批货物中检出约2,800万支香烟和9762公斤烟草。

今年八月，边境部队进行了一次为期两天的突击行动，检获150万支非法香烟，逃税价值170万元。

ABF指挥官Raef McDonough说:“犯罪集团非常复杂，有能力适应和多样化他们的商业模式，以确保非法烟草的持续供应。”

“非法烟草利润往往与毒品贩运和洗钱有关，在我们的社区挣扎于生活成本压力之际，犯罪集团的口袋进一步中饱私囊。”

巴特勒先生说，据估计，每天有50多名澳大利亚人死于吸烟，每年约有2万人死于吸烟。它是澳大利亚可预防的死亡和残疾的主要原因。

他说：“政府决心支持澳大利亚人解决尼古丁依赖问题，这项下一代改革将停止任何形式的诱惑。”