研究人员敦促各国政府将法定吸烟年龄提高到22岁，此前一项研究发现，那些在20岁之前开始吸烟的人更难戒烟。

科学家们根据参与者开始吸烟的年龄分析了尼古丁依赖与成功戒烟之间的关系。他们在8月25日至28日在阿姆斯特丹举行的欧洲癌症学会大会上公布了他们的研究结果。

该研究包括1382名吸烟者，其中30%是女性。越早开始吸烟的人每天吸烟的数量(25支)比晚吸的人多，晚吸的人每天吸烟22支。与开始较晚的人相比，开始较早的人呼吸中的一氧化碳含量更高(分别为19 ppm和16.5 ppm)，而且在费格斯特罗姆尼古丁依赖测试中得分更高(分别为7.4和6.3)。

不到一半的早开始者(46%)成功戒烟，而晚开始者(56%)成功戒烟，在调整性别、就诊年龄和戒烟辅助后，比值比为0.711，这表明早开始者成功戒烟的可能性比晚开始者低30%。

研究报告的作者、日本国立医院组织京都医疗中心的长谷川浩司在一份声明中说:“我们的研究结果表明，过早吸烟与对尼古丁的依赖程度较高有关，即使是在青年时期。研究表明，将购买烟草的法定年龄提高到22岁或以上，可能会减少对尼古丁上瘾的人数，并面临不良健康后果的风险。”